La climatología adversa durante las últimas semanas ha tenido unas consecuencias especialmente graves en los cultivos de hortalizas al aire libre en el Sureste español, además de cosechas arrasadas en Italia, Grecia y otros países de la cuenca mediterránea. Ello ha provocado que la producción de hortalizas del conjunto de la UE se haya reducido al 60% de su nivel normal, situación que Fepex prevé que se mantenga como mínimo hasta principios de abril para las hortalizas de hoja cultivadas al aire libre (lechugas, escarolas y espinacas), y que su disponibilidad dependerá de la climatología de febrero y marzo.

En el Sureste español, la combinación de sequía en octubre y noviembre, lluvias cuantiosas e inundaciones en diciembre y enero, y nevadas y heladas en enero, tendrán como consecuencia la reducción de la oferta española en un 30%. Los efectos afectan a toda la cadena de suministro, incluida la IV Gama que sufre también las consecuencias de la fuerte reducción de la oferta agrícola.

No obstante, según Fepex esta crisis ha puesto en evidencia que España se ha confirmado como el proveedor más fiable de Europa en cantidad y calidad, pues mantiene su capacidad para aprovisionar los mercados europeos a pesar de las condiciones climáticas adversas.

Y es que en estos meses, España sigue siendo el principal proveedor del mercado europeo con una cuota de mercado que supera el 50% en condiciones de normalidad, y con una exportación que supera las 100.000 toneladas mensuales en varios productos como lechuga, tomate, pepino, pimiento y en un rango comprendido entre 50.000 y 100.000 en otros como las coles; el volumen de producción mensual estimado del conjunto del sector hortícola en condiciones de normalidad es de un millón de toneladas, que se destinan a abastecer principalmente tanto al mercado comunitario como al mercado nacional de hortalizas frescas.