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Este año, los distribuidores están más preocupados por el aumento de los costes, el descenso del gasto de los consumidores y la volatilidad de la cadena de suministro, según una nueva encuesta de la consultora estratégica Boston Consulting Group (BCG) y el World Retail Congress (WRC).
El informe, titulado 'Amid Uncertainty, AI Gives Retailers a Path to Resilience', analiza las perspectivas de los distribuidores para 2023 y cómo la inteligencia artificial puede aportar soluciones a sus problemas más relevantes. Según el informe, los distribuidores encuestados coinciden en gran medida en que la incertidumbre económica y operativa continuará en 2023. Sin embargo, hay signos de optimismo, ya que el 65% de los encuestados espera que la economía crezca este año, ya sea lenta o rápidamente (frente al 11% que cree que la economía disminuirá).
Menos del 13% de los directivos del sector minorista encuestados afirman que sus organizaciones están invirtiendo en soluciones a largo plazo, como el uso de inteligencia artificial, para hacer frente a estos retos, y la mayoría se centra en soluciones a corto plazo, como aumentar los precios y realizar campañas de marketing.
Ian McGarrigle, presidente del World Retail Congress, ha declarado: "De este estudio se desprende claramente que muchos distribuidores están desaprovechando el potencial de las soluciones basadas en Inteligencia Artificial para abordar los retos a los que se enfrentan los minoristas hoy en día y crear resiliencia a largo plazo para sus negocios".
En respuesta al incremento de los costes, el 55% de los encuestados afirma que sus organizaciones están subiendo los precios, y el 52% está renegociando con los proveedores, excepto en Asia, donde la principal solución son los procesos de seguimiento y gestión de costes. Los distribuidores pueden aprovechar la Inteligencia Artificial para crear una estrategia de precios de nueva generación de varias maneras:
El estudio reveló que, fuera de Asia, la mayoría de los distribuidores estaban dejando de lado la inteligencia artificial como herramienta para ofrecer una experiencia de compra más personalizada que ayude a superar el descenso del gasto de los consumidores. En su lugar, los enfoques más comunes eran:
Investigaciones anteriores de BCG revelaron que, los consumidores tenían un 110% más de probabilidades de añadir artículos a su cesta de la compra y un 40% más de probabilidades de gastar más de lo previsto cuando la experiencia de compra era muy personalizada.
Joan Sol: "La gran mayoría de los distribuidores están pasando por alto la oportunidad de adoptar soluciones con tecnologías de inteligencia artificial. Se trata de que las implementen lo antes posible para aprovecharlo ahora como una ventaja competitiva que impulse a su negocio"
Casi la mitad de los distribuidores que citaron sus cadenas de suministro como una de sus principales preocupaciones están tratando de mejorar las herramientas de gestión de inventario. Otros se centran en mejorar la gestión de proveedores, mejorar el transporte y diversificar su base de proveedores como soluciones a la complejidad de la cadena de suministro y la volatilidad constante.
Existe una oportunidad relativamente desaprovechada para que el comercio minorista integre la IA en estas soluciones y en su estrategia global de la cadena de suministro para comprender y abordar mejor las causas profundas de la volatilidad desde el productor hasta el cliente. Combinada con la capacidad de simular y optimizar diversos escenarios, esta información basada en la inteligencia artificial puede ayudar a los retailers a ser más flexibles y predecir con mayor precisión las necesidades a largo plazo, al tiempo que son proactivos con respecto a la volatilidad de la oferta y la demanda a corto plazo.
El informe describe cómo los retailers que inician su andadura en la inteligencia artificial pueden abordar sus principales preocupaciones y obtener beneficios rápidos en el camino:
"El nuevo entorno del comercio tras la pandemia es más complejo y competitivo que antes", ha comentado Joan Sol, socio y responsable de la práctica de Gran Consumo y Distribución de BCG en Iberia. "La gran mayoría de los distribuidores están pasando por alto la oportunidad de adoptar soluciones con tecnologías de inteligencia artificial. Se trata de que las implementen lo antes posible para aprovecharlo ahora como una ventaja competitiva que impulse a su negocio".