El sector de los productos congelados es un mercado maduro pero presenta grandes oportunidades de crecimiento, así lo revela el informe “Congelados, ¿cómo crecer en un mercado maduro?” elaborado por Kantar Worldpanel a propósito del Mes del Congelado. El informe señala tres vías en las que centrar el desarrollo futuro del mercado para contrarrestar el progresivo freno en el crecimiento demográfico: aumentar la frecuencia de consumo, mejorar la imagen de los congelados y apoyar la inversión en innovación.

Así, el mercado ha cerrado el año 2012 con un incremento de la demanda del 1,1%, si bien éste se explica únicamente por el crecimiento natural de la población, ya que el consumo medio por hogar se ha mantenido en los 52 kilos anuales. Por otra parte, el gasto medio se ha reducido en 7 euros hasta los 242 euros anuales por hogar, lo que ha arrastrado al conjunto del sector a una contracción de la facturación por consumo doméstico del -1,6%.

Prácticamente todos los hogares compran productos congelados, pero apenas un 69% los consume semanalmente. Además, el consumo medio de pescados, verduras, carne y platos preparados congelados está por debajo de sus variedades frescas/refrigeradas, lo que demuestra que la mayor oportunidad de crecimiento para la industria pasa por fomentar una mayor frecuencia de uso de estos productos.

Un 51% de las amas de casa opina que los productos congelados son tan buenos como los frescos, sin embargo este porcentaje se ha visto reducido en los últimos años. En opinión de Pere Vives, FMCG director de Kantar Worldpanel, “el foco debe estar puesto en mejorar la percepción de este producto, en especial entre los hogares jóvenes, ya que tenemos ante nosotros una gran oportunidad si convencemos a esa mitad de los hogares sobre la calidad de los congelados”.

De los lanzamientos clasificados como innovación por Kantar Worldpanel, realizados en el sector Gran Consumo entre 2011 y 2012, menos del 1% corresponde a la categoría de los productos congelados. A este respecto Pere Vives añade “esta baja tasa de innovación en el mercado, junto con ejemplos de lanzamientos que han revolucionado otros mercados hasta ahora estancados, demuestran que crecer en valor vía innovación también es posible en mercados maduros como el de los congelados”.