Una de las fortalezas del modelo de distribución alimentaria en España es el mayor equilibrio entre empresas y formatos que presenta si lo comparamos con otros países de nuestro entorno. Esta circunstancia ofrece al consumidor, viva éste donde viva, una gran variedad de opciones donde realizar una compra de alimentación completa y posibilita el alto nivel de competitividad que hace de nuestro modelo uno de los más eficientes de Europa. 

Si atendemos al ámbito territorial, en nuestro país conviven y compiten empresas internacionales, nacionales y regionales; si atendemos a su formato empresarial, tenemos empresas familiares, empresas cotizadas o empresas que operan bajo la fórmula de franquicia o cooperativa, entre otros. Para este especial de la Revista ARAL, vamos a detenernos en este último grupo porque es uno de los que más dinamismo presenta.

Los datos correspondientes al año 2024 que arrojan los estudios de la consultora Retail Data apuntan a que el 59% de las tiendas abiertas en 2024 lo hicieron bajo un modelo de franquicia o asociación con una cooperativa, lo que indica la preponderancia de estos formatos en la expansión de autoservicios y supermercados. Además, el 30% de estas aperturas se producen en municipios con menos de 10.000 habitantes, lo que contribuye a fijar población a través de la disponibilidad de un servicio básico como es el del acceso a la alimentación, de la creación de empleo y de dinamización social y económica. 

“La franquicia/cooperativa generó más de 2.500 empleos, muchos de los cuales han sido ocupados por mujeres que regentan pequeños establecimientos y, en ocasiones, pequeñas cadenas, ya sea en el ámbito rural u urbano”

La franquicia/cooperativa generó más de 2.500 empleos, muchos de los cuales han sido ocupados por mujeres que regentan pequeños establecimientos y, en ocasiones, pequeñas cadenas, ya sea en el ámbito rural u urbano. Es en este entorno de emprendimiento donde se cumple con claridad el objetivo de la equidad de género, ya que, en algunas compañías, el número de socias o franquiciadas roza el 50%. Más allá de ello, los formatos de conveniencia que a menudo representan las franquicias y cooperativas son también fuente de inversión y empleo para población migrante. Por lo tanto, el ámbito del supermercado y del autoservicio bajo estas fórmulas es una opción de desarrollo profesional para personas que quieren dirigir sus propias tiendas en zonas donde existe una necesidad de Retail alimentario.

El apoyo en cuanto a imagen de marca y desarrollo de negocio que ofrecen estos modelos de asociacionismo es bien conocido. En el caso de la distribución de alimentación, además, muchas de estas compañías operan bajo el paraguas de otros dos grandes actores que garantizan el equilibrio de nuestro modelo de distribución de proximidad: las cadenas de compra y la distribución mayorista. 

Las centrales de compra han sido y son una pieza angular en la configuración de la distribución de proximidad. El desarrollo de fórmulas organizativas para aumentar el poder de negociación y reducir costes ha permitido afianzar la fortaleza económica y el crecimiento de las cadenas de supermercados y autoservicios y ha ayudado a configurar algunas de sus características definitorias: la capacidad de llevar hasta muy cera de las casas y trabajos del consumidor un surtido completo de alimentación variedad, segura, de calidad y a precios competitivos. La distribución mayorista, por su parte, también ha puesto a disposición de las pequeñas cadenas, especialmente, su potencial logístico a la hora de llegar hasta el último rincón de la geografía española. 

“La franquicia/cooperativa generó más de 2.500 empleos, muchos de los cuales han sido ocupados por mujeres que regentan pequeños establecimientos”

Por último, los modelos asociacionistas también participan de la extraordinaria evolución que ha experimentado la distribución alimentaria de proximidad en España al facilitar la inversión en innovación en tiendas, así como la incorporación de la tecnología en la gestión del surtido y de las relaciones con el consumidor, entre otros. El apoyo en la profesionalización de la gestión es otro de los grandes pilares que abre enormes posibilidades a estas fórmulas de emprendimiento que tienen todavía un extraordinario recorrido.